Die Autokratie ist eine Herrschaftsform, bei der alle Macht (theoretisch) uneingeschränkt in den Händen eines Alleinherrschers liegt.
Man kann den griechischen Begriff mit Selbstherrschaft übersetzen. In der Antike erhielten große militärische Führer Autokrat als Anrede, so zum Beispiel Alexander der Große.
In Russland herrschten Zaren unter der Autokratie. Sie konnten Gesetze ändern, erlassen oder abschaffen, waren unabhängig vom Volk und konnten mit Hilfe der Kirche und des Adels absolut herrschen. Ein Ständesystem oder ein Parlament war nicht vorhanden, weshalb es sich nicht um Absolutismus handelte.